시대별 트로트 명곡 ③ 1990~2010년대 — 침체기와 세미·댄스 트로트

시대별 트로트 명곡 시리즈의 세 번째 편은 1990년대부터 2010년대까지를 다룬다. 이 시기는 흔히 트로트의 침체기로 불리지만, 실제로 들어 보면 장르가 살아남기 위해 가장 활발하게 모양을 바꾼 시기이기도 하다. 오늘날 무대에서 당연하게 들리는 세미 트로트와 댄스 트로트의 문법이 대부분 이 시기에 자리 잡았다.

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이 글은 연도순보다 흐름별로 곡을 묶었다. 먼저 발라드와 만난 트로트, 다음으로 중견 가수들의 국민 애창곡, 그다음 젊은 가수들이 연 댄스 트로트, 마지막으로 늦게 빛을 본 곡들 순서다. 입문자라면 장윤정의 어머나, 박현빈의 곤드레만드레, 홍진영의 사랑의 배터리를 먼저 듣고, 그다음 애모와 안동역에서처럼 느린 곡으로 넘어가는 순서가 편하다. 빠른 곡으로 귀를 연 뒤 느린 곡의 결을 듣는 것이 대비가 뚜렷하기 때문이다.

세미 트로트, 댄스 트로트 같은 용어가 낯설다면 정통·세미·댄스·발라드 트로트 구분법을 먼저 읽어 두면 좋다. 앞 시대 흐름은 1970~80년대 편에서 확인할 수 있다.

핵심 요약: 1990년대 트로트는 주류에서 밀려났지만 발라드와 결합하며 버텼고, 2000년대에는 젊은 가수와 댄스 비트가 장르를 다시 대중 앞으로 끌어냈다. 2010년대에는 오래된 곡이 뒤늦게 역주행하는 현상이 나타났다.

왜 침체기였나

1990년대 한국 대중음악의 중심은 댄스 음악과 발라드, 힙합으로 빠르게 옮겨 갔다. 음반을 사고 음악 프로그램을 보는 주 소비층이 10~20대로 바뀌면서, 트로트는 '부모 세대의 노래'라는 이미지가 강해졌다. 방송에서도 트로트가 설 수 있는 무대가 줄어 특정 프로그램과 행사 무대 중심으로 활동 영역이 좁아졌다.

그러나 트로트가 사라진 것은 아니었다. 고속도로 휴게소와 관광버스, 지역 행사, 노래방에서는 트로트가 여전히 가장 많이 불리는 노래였다. 차트와 현장의 온도가 크게 달랐던 이 시기의 특성을 이해하면, 2000년대 이후의 부활이 갑작스러운 일이 아니었다는 점을 알 수 있다.

발라드와 만난 트로트

애모 — 김수희

김수희의 애모는 '그대 앞에만 서면 나는 왜 작아지는가'라는 가사로 널리 알려진 곡이다. 트로트 특유의 꺾기는 줄이고 발라드풍의 서정적인 진행을 앞세워, 트로트를 즐기지 않던 청중에게도 폭넓게 받아들여졌다. 트로트와 발라드의 경계가 흐려지는 흐름을 보여 주는 대표곡이다.

감상할 때는 후렴에서 감정을 끌어올리는 방식에 주목하자. 고음에서 목소리를 터뜨리는 대신 길게 버티며 서서히 밀어 올리는데, 이 방식은 이후 트로트 발라드 창법의 기준처럼 자리 잡았다.

중견 가수들의 국민 애창곡

사랑은 아무나 하나·동반자 — 태진아

태진아는 2000년 사랑은 아무나 하나에 이어 동반자로 잇달아 큰 사랑을 받았다. 두 곡 모두 복잡한 기교보다 따라 부르기 쉬운 멜로디와 재치 있는 가사를 앞세운다. 노래방과 행사장에서 함께 부르기 좋은 곡이 왜 오래 살아남는지 보여 주는 예다.

네 박자 — 송대관

송대관의 네 박자는 쿵짝 쿵짝 하는 트로트 리듬 자체를 인생에 빗댄 노래다. 장르의 리듬을 가사의 소재로 삼았다는 점이 흥미롭다. 트로트 리듬의 구조가 궁금하다면 트로트의 리듬과 음계와 함께 들어 보자.

사랑의 밧줄 — 김용임

2003년 발표된 김용임의 사랑의 밧줄은 오랜 무명기를 거친 가수가 대표곡을 얻은 사례다. 밝고 단순한 후렴이 특징이며, 노래 교실과 행사 무대에서 꾸준히 불리는 곡이다.

젊은 가수들이 연 세미·댄스 트로트

어머나 — 장윤정

2004년 발표된 장윤정의 어머나는 2000년대 트로트 부활의 신호탄으로 꼽힌다. 짧고 반복적인 후렴, 귀여운 감탄사를 제목으로 쓴 재치, 가벼운 리듬이 어우러져 젊은 층까지 따라 부르는 노래가 됐다. 트로트가 '젊은 가수가 불러도 촌스럽지 않다'는 인식을 만든 곡이다.

감상 포인트는 꺾기를 아주 짧고 가볍게 쓰는 방식이다. 정통 트로트처럼 깊게 꺾지 않고 살짝 튕기듯 처리해, 경쾌한 리듬과 잘 맞는다. 이 '가벼운 꺾기'는 이후 세미 트로트 창법의 기본형이 됐다.

곤드레만드레 — 박현빈

2006년 발표된 박현빈의 곤드레만드레는 하우스 비트에 트로트 멜로디를 얹은 곡이다. 클럽 음악에서 쓰이던 전자 사운드와 트로트를 결합한 시도는 당시로서는 신선했고, 이 곡은 댄스 트로트라는 갈래를 대중에게 각인시켰다. 성악을 전공한 박현빈의 탄탄한 발성이 빠른 비트 위에서도 흔들리지 않는다는 점도 들어 볼 만하다.

사랑의 배터리 — 홍진영

2009년 발표된 홍진영의 사랑의 배터리는 휴대전화 배터리라는 생활 속 소재를 사랑에 빗댄 곡이다. 밝은 음색과 중독성 있는 후렴, 따라 하기 쉬운 안무가 결합해 댄스 트로트의 대중화를 이끌었다. 어머나와 곤드레만드레, 사랑의 배터리를 이어 들으면 2000년대 트로트가 젊은 감각을 받아들인 과정을 한눈에 확인할 수 있다.

오라버니·남자는 말합니다

금잔디의 오라버니와 장민호의 남자는 말합니다(2013)는 2010년대 초반 세미 트로트의 두 얼굴을 보여 준다. 오라버니가 밝고 흥겨운 쪽이라면, 남자는 말합니다는 중년 남성의 속마음을 담담하게 풀어낸 쪽이다. 같은 시기에도 트로트가 경쾌함과 서정성 사이를 폭넓게 오갔다는 점을 알 수 있다.

늦게 빛을 본 노래들

안동역에서 — 진성

진성의 안동역에서는 2008년 발표됐지만 발표 당시에는 큰 반응을 얻지 못했다. 그러다 몇 년 뒤 방송과 행사 무대를 통해 다시 알려지며 진성의 대표곡이 됐다. 첫눈 오는 날 안동역에서 만나자는 약속을 그린 가사는 앞 시대 '역 노래'의 정서를 잇고 있다.

이 곡의 사례는 트로트 히트곡이 반드시 발표 직후에 만들어지지 않는다는 점을 보여 준다. 차트보다 현장과 입소문이 중요한 장르의 특성이 잘 드러난다.

아모르파티 — 김연자

김연자의 아모르파티는 2013년 발표된 뒤 몇 년이 지나 젊은 세대 사이에서 크게 유행했다. 운명을 사랑하라는 라틴어 표현을 제목으로 삼고, 빠른 일렉트로닉 비트 위에 인생을 즐기자는 메시지를 담았다. 대학 축제와 예능 프로그램에서 불리며 세대를 넘는 곡이 됐고, 원로 가수가 댄스 트로트로 새로운 세대와 만난 상징적인 사례가 됐다.

감상할 때는 김연자의 단단한 정통 창법이 전자 사운드 위에서도 장르의 정체성을 지켜 낸다는 점에 주목하자. 편곡이 아무리 현대적이어도 목소리가 트로트이면 노래는 트로트로 들린다는 사실을 잘 보여 준다.

이 시대 명곡을 듣는 관점

1990~2010년대는 트로트가 '변해야 살아남는다'는 과제를 풀어 간 시기다. 발라드와 결합한 애모, 쉬운 후렴으로 국민 애창곡이 된 중견 가수들의 노래, 댄스 비트를 받아들인 젊은 가수들의 곡, 그리고 뒤늦게 역주행한 곡들까지 모두 그 과정의 서로 다른 답이었다. 이 흐름 위에서 2019년 이후 경연 프로그램 시대가 열린다. 이 시기 앨범 단위 감상은 트로트 명반 가이드를 참고하자.

이어서 읽기

• 시대별 트로트 명곡 ② 1970~80년대
• 시대별 트로트 명곡 ④ 경연 프로그램 시대
• 시대별 트로트 명곡 ① 1930~60년대
• 정통·세미·댄스·발라드 트로트 구분법
• 노래방에서 트로트 잘 부르는 법